Валяние шерсти — одна из древнейших техник рукоделия, при которой шерстяные волокна превращаются в прочную ткань — войлок.

Процесс валяния начинается с сырой шерсти, которая представляет собой рыхлое и не скрученное волокно. Волокна шерсти укладывают слоями или определенным узором, а затем смачиваются теплым мыльным раствором.

Далее волокна подвергаются трению и давлению. Это можно сделать вручную, используя такие методы, как растирание, раскатывание и разминание шерсти, или с помощью специальных инструментов для валяния, таких как иглы или машины для валяния. В результате трения микроскопические чешуйки на поверхности волокон шерсти раскрываются и переплетаются друг с другом.

Таким образом, шерсть начинает сжиматься и уплотняться, образуя плотную и однородную ткань. Этот процесс надежно переплетает волокна друг к другу без необходимости плетения или вязания.

Самые ранние свидетельства валяния можно найти в Центральной Азии, на Ближнем Востоке и в некоторых частях Северной Европы, где кочевые племена использовали валяные ткани для изготовления одежды, жилья и других предметов первой необходимости. Уникальные свойства войлока сделали его идеальным для изготовления юрт (традиционных круглых палаток, которые веками использовались кочевым населением). Валяная шерсть защищает конструкцию от перепадов температур, сохраняя прохладу летом и тепло зимой.